Em a mesma manhã e em os mesmos claustros saía da sua cela a segunda Prelada¹Superiora de convento, abadessa. daquele mosteiro, quando o enfadonho canto das andorinhas²Um tipo de ave (A Swallow). saudava ao sol: “Calai,” dizia a religiosa, “calai andorinhas, que estrugis com esse desagradável canto.” Aqui respondeu uma: “Mandai calar as freiras e deixa cantar as aves; tendes por vossa conta o silêncio e qualquer palavra em a noite vos deve estrugir mais, que quantas andorinhas ha em a manhã: a palavra, que ouvirdes em a hora proibida, não só vós há de entrar pelos ouvidos, mas vós há de ferir por eles; até as aves guardam respeito á noite para emudeceram; guardem-no ao silêncio para não falarem; em a hora de calar está a ave muda; como parecerá em esta hora a religiosa palreira?³Alguém que fala demais Em a noite até a feira sofre o bramido; sofra a racional a voz; a que quiser falar a toda a hora, fale com suas irmãs nas dispensadas e fale com Deus nas proibidas; pergunte-lhe com a alma santa, onde passa a sesta e pergunte-lhe também, onde passa a noite e ali em a soledade do seu silêncio lhe falará ao ouvido. Quis Deus vir ao mundo a resgatar o gênero humano e como Senhor de todas as horas podia eleger a que quisesse para esta maior fineza de seu amor; não escolheu a da madrugada, sendo a mais alegre; não escolheu a do meio dia, sendo a mais perfeita; não escolheu a da tarde, sendo a mais frequentada; mas escolheu a da meia noite, por ser a mais quieta. Tanto ama Deus o silêncio, que preferi-o a hora do silêncio a todas as outras e nem quando vinha a ostentar finezas, buscou bullicics: Dum medium silentium tenerent omnia⁴O início do Introit para o 2º domingo após o Natal; traduzido livremente: “Enquanto todas as coisas estavam em silêncio quieto.”. De boa razão as religiosas em nenhum tempo deverão falar mais que o preciso e não cuideis, que as apertou muito, porque ainda assim lhes não deixo pouco: falar em hora de recreação é preciso, porque já para isso está dedicada e é um desafogo em que convalesce o ânimo dos apertos da mortificação para tornar a ela vigoroso: é preciso falar com as enfermas, ou já para consolá-las, ou já para diverti-las: é preciso falar em as ocupações do ofício próprio, porque é obrigação o administrá-lo: é preciso o falar ou com a parenta, ou com a amiga, que me busca, porque o ser religiosa não me desobriga de ser política e até aos do ermo⁵o deserto se estendeu em muitas ocasiões esta urbanidade; mas advirto-vos a todas que em a recreação a vossa história há de ser espiritual, a vossa graça há de ser sisuda⁶sério; as doentes haveis divertir, mas não relaxar; em o administrar os ofícios não mandem com estrondo, sirva com modéstia: com as seculares falem como religiosas, deem-lhe a prática de Deus e não lhe tomem a do mundo e sempre caridade com o próximo: com as doentes não murmurem das sãs; com as que trabalham não murmurem das que descansam; com as de fora não murmurem das de casa e em a recreação não digam mal de nada. Vede agora, senhora, se havendo tanto em que falar no preciso, tem desculpa a religiosa em falar o escusado e daí passar ao proibido. Uma de profissão Carmelita descalça, sendo mui nímia em os escrúpulos, doença do seu sexo, ao depois de cumprir com as mais em o coro a obrigação do ofício divino, o tornava a rezar em a cela na hora do silêncio e por satisfazer melhor com o seu escrúpulo, ou com a sua ignorância o rezava alto e lhe aconteceu sentir em si aquela vivente e asquerosa⁷Que causa nojo. praga, que Santa Teresa deixou para despertador dos defeitos de suas filhas. Como não conhecia nenhum daqueles defeitos mais notáveis, a que corresponde aquele castigo, foi-se ao seu confessor com esta aflição a dar-lhe conta da novidade: o Padre, que a venerava perfeita, porque o era, a examinou muito miudamente e vindo a contar-lhe o modo, com que rezava o ofício divino, entendeu ser este o desejo, de que a Santa a avisava; mandou-lhe que não rezasse o ofício mais que com a comunidade, repreendendo-a de que estando em silêncio, se atrevesse a dizê-lo em tom, que fosse ouvida: obedeceu a boa religiosa e logo se achou livre do vivente castigo que a avisava. Em hora de silêncio, em tempo de quietação nem por boca de David se deve falar alto, nem as palavras de Deus se hão de pronunciar com estrondo e a ser de outra sorte, até o que o escrúpulo busca para satisfação, se converte em culpa.”

“Em certa congregação de religiosos perfeitos chegou, como é estilo, o Zelador⁸Quem faz a fiscalização ou a vigilância de um serviço ou atividade. a denunciar ao prelado as faltas, em que os religiosos tinham caído em aquele dia; e parecendo-lhe que lhe não ficava mais que dizer, se despedia; aqui chegou a ele um dos que assistia e lhe disse: ‘Adverti que vos falta denunciar o como fulano falou na hora do silêncio.’ Respondeu o Zelador: ‘Foi uma palavra só.’ O Prelado, que percebeu tudo, acudiu: ‘E pois ainda havia de ser mais que uma palavra?’ E logo ali lhe deu a penitência; assim faz quem fia delgado. Senhora, não fiéis em estopa, se podeis em Holanda; com tudo não hei de dizer-vos que uma palavra quebranta a lei, porque assim como hum bocado não quebra o jejum, assim uma palavra não quebranta o silêncio: este caso é de perfeição, não de rigor. Fazei, senhora, guardar o silêncio, porque aí assiste Deus, onde o há. A Alma santa pedia a seu Esposo um zéfiro brando para regar as flores do seu horto; não lhe pedia o vento, que faz ruído; não lhe pedia a água, que faz estrondo; não lhe pedia o sol, que faz publicidade; nada disto lhe pedia para criar as suas flores, para fazer crescer as suas virtudes; mas só pedia um zéfiro brando, uma respiração mansa, uma viração muda, porque tudo isto indica um silêncio quieto e onde está o silêncio, aí está Deus e onde está Deus, aí crescem as virtudes. Tudo isto, senhora, vós hei trazido para pordes muito cuidado em fazerdes guardar esta observância. Fazei-vos obedecer, que sois Prelada; a primeira se há de respeitar como a deusa, a segunda como a primeira e quando as virdes convosco menos atentas, menos rendidas, dizei-lhe com império o que Cristo ao discípulo Filipe: ‘Quem me vê a mim, vê a meu pai’: Irmãs quem me vê a mim, vê a minha maior, a mesma sou para o respeito, a mesma para a veneração.”

“Com as serventes do mosteiro, pois estão no vosso domínio, tende muita conta; um mosteiro é uma república pequena; em esta se o povo não é bem regido, tudo vai desordenado; trazei-as humilhadas, pois são servas; se as castigardes, seja com brandura; se as favorecerdes, seja com moderação, porque aqui o desvanecimento as não faça altivas e lá a demasia as não deixe irritadas; fazei muito porque nunca passem da sua esfera, que nela entenderá nasceram para servir: antes que por mal, as leveis por bem, que o rigor faz servos inimigos e o agrado escravos voluntários; sede para todas e todas serão para vós; louvai muito as que forem melhores seguindo a opinião do adagio em a condição da virtude; mandai-as servir, mas não adorar, lembrando-vos que as religiosas farão muito mal o papel de ídolos; deixa esse para os seculares, que se fazem adorar dos criados como deuses; a cujo propósito vos contarei um apólogo, que não desmerece por fábula, o que merece por exemplo.”

“Em certa corte da Ásia se convidarão os grandes e poderosos para fazerem entre todos um banquete: foram as prevenções tão soadas, que até ao Céu chegou o seu estrondo: teve Júpiter⁹Referencia ao pai dos deuses—o deus Romano Júpiter; Zeus sendo seu personagem grego equivalente. o deus dos deuses curiosidade de achar-se neste convite, onde só faltaria o seu néctar: cortou de uma nuvem uma capa e baixou de emboço; nesta forma entrou, quando já as mesas estavam postas e os convidados a elas: disse ser estrangeiro e pediu licença para assistir em aquela solenidade: eles mui pagos da sua pessoa lhe deram entre si assento: em o melhor do banquete perguntou Júpiter aos circunstantes: ‘E para quem são as abundantes sobras que aqui ficam?’ ‘Para os criados,’ responderam eles: ‘E estes pratos mais mimosos, que da mesa mandais?’ ‘Para nossas mulheres,’ tornaram os convidados: ‘E os que reservais?’ ‘Para os amigos ausentes,’ responderão os grandes: ‘E este ajoelhar, estas prostrações, estas vênias, estas adorações, que aqui se fazem, para quem são?’ ‘Para nós,’ tornarão os convidados. Aqui Júpiter dando uma pancada na mesa, que fez estremecer a terra e aturdir os homens, rasgando o emboço, disse: ‘E que deixais para mim?’ Os homens, que em a ação e em a luz conhecerão a Júpiter, prostrados a seus pés não sabiam que dizer-lhe; ele com irado semblante lhes proferiu estas palavras: ‘Se não quereis contra vós raio de Jove¹⁰Um nome sobre qual Júpiter era chamado, as vezes., deixai os banquetes para os homens e as adorações para os deuses.’ Aqui se fez desaparecido. Agora ao mesmo propósito vos contarei um sucesso, que não é apólogo.”

“Em Espanha um poderoso admitiu em sua casa um criado pouco prático nos estilos dos grandes, por se haver criado em uma aldeia; sucedeu na mesma manhã, em que entrou, levá-lo o senhor com outros a acompanhá-lo a uma Igreja, que estava fora da Cidade, onde se fazia festa, a que ele queria assistir: era a festa de tarde e o fidalgo¹¹O Nobre. antes de chegar ao lugar, quis jantar em o caminho, para o que já ia prevenido. Notou o aldeão o estarem todos em pé e descobertos enquanto ele comeu, o ajoelhar ao dar a copa e jarro e todas as mais cerimônias reverentes; e já que chegavam ao santuário, perguntou o novo criado a seu amo com mais malícia, que singeleza: ‘Senhor, que hei de fazer quando entrar na Igreja?’ ‘Isso,’ respondeu o fidalgo indignado, ‘isso pergunta um Católico?’ ‘Pois, senhor,’ tornou o moço, ‘eu a vós descarapucei-me, ajoelhei-me, fiz tantas mesuras, que me fica para lá?’ Aqui o amo dando-lhe o riso: (gastava bom humor) ‘Fica-te o bater nos peitos.’ Este sucesso, senhora e este apólogo eram para os grandes melhor, que para as religiosas, porque me parece não há já freira, que se deixa adorar, ainda que haja religiosa, que se deixa servir; e a não ser fora de meu intento, muito pudera nesta particular dizer ao mundo; e que dissera Deus, se assim como em a fábula Júpiter se dignou de falar aos convidados, se dignara de falar aos homens?”

“Tende, senhora, muito cuidado em examinar o vosso mulherio nisto da lei de Deus, que há pessoas muito ladinas em a prática e muito ignorantes em a doutrina Cristã; elas tem obrigação de saber e vós de saber, se sabem; poderão vir do mundo rudes; vede vós em Sião, se estão filhas de Babilônia; não vos fieis em as verdes espertas, nem ainda bem inclinadas, que se lhes faltou a doutrina, poderá amar a Deus pelo bom natural e ignorar as suas coisas pela má educação; para servir, serão mulheres vivas, para a confissão mulheres brutas; poderá haver alguma, que saiba quantos pontos tem o açúcar e ignore quantos artigos tem a fé. Vigiai o seu traje, não sendo que servindo religiosas, vistam como seculares: pelos senhores não se conhecem os servos, mas pelos servos os senhores; tudo o que nelas for curiosidade, será em vós desdouro; traje de sorte, que quem as vir a elas, vós conheça a vós: o maior brasão, que tem, é o servirem em a casa de Deus; tragam a sua libré. Peço-vos muito, que as conserveis mui conformes, porque a desunião das servas não perturbe a paz das senhoras; se se vos transluzir algum dissabor, chegai-as a compor, antes que cheguem a pelejar. Se o Iris aparecera antes da tempestade, não houvera aquela universal rebelião das águas, onde a sua braveza afogou o mundo. Não se limite o vosso cuidado nesta matéria só às serventes, passe também às religiosas, que a tudo se estende a vossa autoridade; se as virdes desunidas, levai as mais perfeitas pelo escrúpulo e as mais entendidas pela razão, as mais azedas pelo carinho, as mais brandas pelo natural e desta sorte as deixareis em paz, que é grande mestra a manha. Um mosteiro sem união é como um relógio desconcertado, tudo é tempo confuso, horas perdidas, cordas quebradas: uma congregação de religiosas é um retrato do céu, se tem paz; e é um bosquejo do inferno, se a não tem; o que Deus nelas mais ama, é a união, porque sem união não há virtude, não há humildade em que se sente, não há sofrimento em que se queixa, não há caridade em quem se vinga, não há mansidão em quem grita, não há oração em quem se inquieta.

“Quando os anjos anunciaram aos pastores a vinda de Cristo ao mundo; porque não disseram, ‘Glória a Deus nas alturas e na terra aos homens,’ porque verdadeiramente a glória estava com Deus em a terra? Sabeis, senhora, o porquê? Porque estima Deus tanto a paz, que acharão os anjos, que em dizerem paz diziam glória, parecendo-lhes que ali estava a glória, onde estava a paz: E in terra pax hominibus¹²Uma frase da “Glória” da Missa Católica Romana; traduzido livremente: “Paz na terra para os homens.”. Aquela celestial Jerusalém deixou de chamar-se visão de glória para chamar-se visão de paz; pois esta Jerusalém não é o céu, este céu não é a glória? Sim; mas estimou Deus tanto a união, que querendo dar um título a sua casa, preferiu a paz a glória e em vez de pôr-lhe o nome de glória, pus-lhe o nome de paz. Os antigos Romanos levantaram um templo à paz; não a adoraram em Deus porque eram gentios, mas constituíram-na em deusa, porque eram sábios: a esta atribuição às suas uniões, a esta as suas vitórias e as suas felicidades; sede vós em o vosso mosteiro a deusa da paz, não para que na terra vós levantem altares, mas para que no céu vos terão coroas: uni as desconformes, reconciliai as agravadas, enlaçai as desunidas e assim ficareis uma deusa da paz por ofício e uma semelhança de Deus por caridade, porque aquele, que nos quer a si unidos, não nos quer uns dos outros separados. Tenho, senhora, apurado em este breve discurso as luzes, de que a águia me fez hoje graça; ainda que ouvis os avisos de uma ave bruta, não os desprezeis de uma hora racional e estes últimos ecos da paz fiquem em vossos ouvidos, como música branda, não para adormecer os sentidos, mas para despertar os cuidados.” Voou a andorinha e substituiu-lhe o lugar uma chamariz,¹³Um tipo de ave (The European Serin). que cantou assim da paz branda, suavemente.

Por traer la paz al mundo

el soberano señor

baja a nacer como hombre,

quando vive como Dios.

Por dar paz al universo,

en una noche se vio

en las escarchas del hielo

con los incendios de amor.

Todo uniforme le espera,

nada com seño encontró,

el agua deja el murmuro,

deja el espino la flor.

La fiera de su espelunca

trueca el bramido en la voz,

porque es humana la fiera,

cuando es cordero el león.

Los corazones conformes

ofrecen eterna unión,

y quando en mil se halla uno,

en tantos no cuentan dos.

Solo amor se mira armado,

y contra un niño en rigor,

mas es mucho contra un niño,

toda la fuerza de un Dios.

Paces, paces al mundo descubra el sol,

no haya lanza, ni espada, ni ira, no,

solo el amor traiga flechas,

porque es amor.